Fajarnews.co, Portugal memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam laga fase gugur yang berlangsung di Stadion Toronto, Jumat (3/7) WIB.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Portugal tampil dominan dengan menguasai jalannya laga dan beberapa kali mengancam melalui Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, serta Rafael Leao. Namun rapatnya pertahanan Kroasia membuat skor tetap 0-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Kroasia justru berhasil membuka keunggulan lebih dulu. Ivan Perisic mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-53 setelah memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti yang gagal diantisipasi lini belakang Portugal.
Tertinggal satu gol membuat Portugal meningkatkan intensitas serangan. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-68 ketika wasit menghadiahkan penalti usai pelanggaran terhadap Renato Veiga saat situasi sepak pojok. Cristiano Ronaldo yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Kroasia sebenarnya sempat dua kali membobol gawang Portugal, namun kedua gol tersebut dianulir karena pelanggaran offside setelah melalui pemeriksaan VAR.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Portugal mencetak gol penentu kemenangan pada masa injury time. Goncalo Ramos sukses menanduk umpan silang Rafael Leao pada menit ke-90+4 dan membawa Selecao das Quinas berbalik unggul 2-1.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tidak berubah. Portugal pun memastikan langkah ke babak 16 besar, sementara Kroasia harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.
Pada babak berikutnya, Portugal dijadwalkan menghadapi Spanyol dalam duel sesama wakil Eropa yang diprediksi berlangsung ketat. Ronaldo dan kawan-kawan bertekad melanjutkan tren positif demi menjaga peluang meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah mereka.
